红豆杉的“守护神”——郑乃员
郑乃员，江西省修水县人。1986年，在九江进修，偶然在旧书摊上发现一本《太平寰宇记》。书中记载：“江西多奇山、异石、古树以及砍树而树出血、伐木而伐者亡、斫木制舟而舟不动的大量传说”。此时，家乡的古树无人管护，村民随意乱伐，红豆杉资源破坏严重，“再没人管，这片林子就要毁了”。
那时起，郑乃员组织村民成立“三防协会”，分上中下三旬，每个月巡抚三次，防火、防盗、防病虫害，并挨家逐户与农户签订托管协议，掛牌开展森林保护工作。1996年拆村并乡，随着油岭被并入李村行政村和大部分村民移民搬迁，这里成了“三不管的空壳村”。2006年，郑乃员又组织68位村民，组成巡逻分队，成立修水县黄沙油岭天然红豆杉保护协会，并对个体较大的红豆杉树挂牌，开展义务宣传保护工作。同时，巡逻队还有效阻止外地人员采摘红豆杉种籽及伤害红豆杉树的破坏活动，形成了较好的保护氛围，在当地村、镇引起较大反响，使这里的红豆杉资源得到有效的保护。
九江市林业局得知此事后，派专家到油岭实地调查，这里青山秀丽，碧水蓝天，自然环境优美，国家级和省级重点保护动植物资源十分丰富，尤其是南方红豆杉古树群落数量多，分布相对集中，在我国南方地区乃至全国属不可多得的宝贵资源，建议尽快建立保护区进行管理。
2008年，郑乃员请求黄沙镇政府向县政府申请将油岭南方红豆杉建立县级自然保护区，又请黄沙镇副镇长、市人大代表韩秋芳向市人大提出议案，引起县政府领导的高度重视。2010年8月，修府字（2010）39号文件批准油岭天然红豆杉县级自然保护区，总面积1334公顷，并任命郑乃员为保护区管理站兼职站长。
为使这一绿色珍宝得到永存，郑乃员一边教学与学习，一边自筹资金，开展资源调查工作，并多次邀请大专院所的专家到实地考察研究，将油岭红豆杉县级自然保护区晋升为省级自然保护区，将得出的数据自己动手撰写了《江西油岭南方红豆杉自然保护区综合科学考察报告》与《江西油岭南方红豆杉自然保护区总体规划》。经多位专家认定，油岭红豆杉保护区经过十几年的建设，面积达到2600公顷，保护措施得力，生物多样性十分丰富，符合晋升省级自然保护区条件。
保护是艰难的，破林是残忍的。修水是国贫县，县、镇两级无钱投入，老百姓难以承受长期义务保护红豆杉的责任。红豆杉既是世界上公认濒危珍稀抗癌植物，又是第四纪冰川遗留下来的古老树种。随着交通运输与信息的发展，红豆杉是中国最受威胁的植物，多年来，保护经费与措施未落到实处，而油岭红豆杉没有亨受到国家一级保护的待遇，郑乃员于心不忍，省吃俭用，推进保护区建设，进行规范管理。为此，他不惜借高利贷做科考报告，每月从拿出500元至800元再至2000元再至2400元来保护这里的生态资源。
近年来，由于当地雨季雨水较多，保护区内的路无钱开沟排水与拓宽，摩托车都进不去，交通极为不便，每年都要承担请挖机修整水毁路面而产生的巨大经济压力。
2012年至2014年间，油岭红豆杉晋升省级保护区的问题，县政府请求市政府向省政府几次行文报告，并联系多家大专院所的专家呼吁。要知道，如果连一条林区公路都难以立项，那么晋升省级保护区的事情就更不用谈了。
前路虽艰难，但郑乃员一直都没有放弃和停止。在大家共同努力下，如此艰难的逆进中，郑乃员和保护团队的朋友们保护了全人类共有的2600公顷面积红豆杉森林资源面积，39处红豆杉古树群落，120000多株红豆杉树，26种国家级和46种省级重点保护植物，100多种飞禽走兽，为当地的生物创造了良好的多样性生存环境，形成了以南方红豆杉为主体的良性生物链，为动物的觅食、栖息、繁衍、生存提供了一个结构完整、更为稳定的活动场所，对气候的调节，水土流失，减少自然灾害，向世人展示千年南方红豆杉古老群落的美丽景观，衍生了绿色之路，作出了微薄的贡献！
艰苦付出终于获得了环保领域的多项认可。
2014年9月29日，世界最大植物保护组织——国际植物园保护联盟（BGCl）在伦敦宣布：郑乃员获得了“马什国际植物保护奖”——这是中国加入该组织七年来荣膺此奖的第一人；2015年12月26日，郑乃员又获得了福特汽车自然环境先锋奖和10万元人民币奖金；2016年6月5日，郑乃员获得了“绿色九江”优秀环保先进个人奖；2016年12月19日，在郑乃员推动次下，建立了油岭南方红豆杉中华保护地，并获正式授牌、授旗、颁发了聘书；郑乃员和红豆杉的故事，也被《中国绿色时报》、《江西日报》、江西社会传真、新华社等30多家新闻媒体重点报道。
30载，日复一日，年复一年，郑乃员靠着学识、善举、坚毅、执着、攀登在比油岭还要艰难百倍的红豆杉保护之路上，被人们誉称为红豆杉“守护神”。
